Tầng lớp THƯƠNG NHÂN, THƯƠNG GIA ở 4 nước đồng văn chữ Hán thời cổ. Là tiền đề của các DOANH NHÂN thời hiện đại sau này. Bao gồm:
- TIỂU CHỦ: Chủ một cửa hiệu buôn bán nhỏ
- TIỂU THƯƠNG: Người buôn bán nhỏ lẻ ngoài chợ, ngoài đường phố. 

Tuy chỉ có điều đặc biệt là nghề TIỂU THƯƠNG ở Việt Nam thời xưa toàn đàn bà, phụ nữ, rất khác biệt so với nghề tiểu thương bên Nhật Bản, Trung Quốc thời xưa chủ yếu toàn đàn ông.